Back to all Artists

전남대학교 예술대학원 미술학 박사, 예원예술대 교수

한국신미술협회 초대작가 및 심사위원

중국 베이징 등 15회의 개인전, 300여회

대지의'참을 수 없는 존재의 가벼움, 날아오르다 I'

Ⅰ

신이 아름다운 세상을 위해 처음 만든 꽃, 바로 코스모스(cosmos)다. 만들고 나니까 어딘지 부족한 느낌이 들어서였을까. 신은 주물럭주물럭 시험을 해보다가 마지막으로 국화꽃을 만들어냈다는, 믿거나말거나 서양귀신 신화다. 

코스모스는 꽃이기 이전에 ‘우주’라는 뜻을 지닌 단어다. 우주가 마치 악기들의 화음과 선율의 조화로 보였다며 그리스의 수학자 피타고라스가 붙였다는 데 참 경이롭다. 화장품(cosmetic)의 어원도 코스모스에서 시작한다. 화장은 코스모스 즉 우주의 명령을 받아 조화롭고 질서있는 세계를 만들어가기 위해 아름다운 것을 더욱 아름답게 가꾸는 중요한 의식행위라는 얘기다. 가냘픈 코스모스가 이런 거대한 의미의 화장이고, 우주라는 게 참 아이러니하지 않은가.

Ⅱ

동서고금의 역사를 일별해보면, 여인의 아름다움을 능가할 가치는 없다. 여인의 아름다움을 일러 권력으로 말하는 이유다. 피타고라스의 놀라운 비약이든 남성 본위의 편식이라는 부정적인 견해든, 아름다움을 위한 화장이라는 개념은 여성의 세월 속에 스며든 지 오래다.

화면 속 여인은 오늘도 화장을 한다. 단순히 아름다워지기 위해서만은 아니다. 세상에 나가기 위해서라는 표현이 옳다. 그 화장은, 들에 나서기 전 무명끈으로 허리를 질끈 동여매는 촌아낙의 결기와도 같다. 여인의 얼굴을 창백하다. 섬세하고 치밀하며 음영이 풍부한 뉘앙스를 지운 탓에, 서릿발 같은 찬 기운이 느껴질 정도다. 가는 윤곽으로 처리한 어깨선, 삼단처럼 말끔하게 빗어넘긴 머릿결, 초점을 잃은 듯 몽환적 분위기가 드러나는 시선에서는 예의 관능이나 에로티시즘이 아닌 한 인간으로서의 강인함이 드러난다. 거울 앞에 앉은 여인은 ‘나는 누구인가, 내가 존재하는 이유는 무엇인가, 나는 어떤 가치를 지니고 사는가...(작가 노트)라는 물음을 끝없이 자신에게 던진다. 실존적 자아를 좇은 오디세이아다. 여기에서 작가는 슬그머니 여인의 의식에 편승한다.

Ⅲ

화장을 마친 여인은 이제 본격적으로 현실세계에 뛰어들 태세다. 다양한 오브제는 여인이 말하고자 하는 메시지를 대신한다. 화려한 하이힐은 남성의 전통적인 권위에 대한 부정이며, 새와 나비는 자유의지의 발현을 상징한다. 그러면서 족두리와 비녀를 통해 ‘대지를 적시고 생명을 발아시키며 양육하는 전통의 존재가치(작가 노트)’를 확인하고자 한다. 

한국화에서 여백은 작가만의 주관적인 사유적 공간으로 통한다. 전통 한국화들이 이 여백을 빌려 잔잔한 음악과 고요한 정조나 작가의 내면세계를 암시하려는 의도를 담고 있는 것과는 달리, 일련의 화면에서는 강렬한 채색으로 표현되고 있다. 다소 역설적이지만, 생명을 잉태하는 혼돈(chaos)과 그 혼돈에서 탄생한 질서(cosmos)를 강렬한 채색에 담아 여인의 창조적 영점을 부각시킨다. 

어쨌든 작가는 한국화의 경계를 무너뜨리고 작업에 열중하고 있다. 성긴 모시천의 질감과 오일의 결합도 한국화의 새로운 해석과 변용을 통해 차별화된 한국의 정신을 말하자는 의도다. 

오브제의 선택에 있어서도, 작가는 편식을 과감히 거부하고 있다. 성긴 모시천의 질감과 오일의 결합은 그런 변주고 시도다. 이를 통해 묵은 비늘같은 자신의 오래된 관성을 눈에서 떼내려 한다. 한국화와 서양화의 경계를 무너뜨리고 은밀한 소통을 시도하려는 작업에 다름 아니다. 

Ⅳ

작가는 전시에 앞서 ‘참을 수 없는 존재의 가벼움, 날아오르다’를 주제를 부친다. 밀란 쿤데라의 동명소설을 차용한 듯하다. 소설은 인생이란 한 번 사라지면 두 번 다시 돌아오지 않는다는 설정에서 출발한다. 때문에 모든 상황에서 딱 한번 결정을 내려야 하고, 그래서 뭐가 좋고 나쁜지 확인할 수 없다는 게 소설의 골자다. 

현실보다 더 예측 불가능한 것이 있을까. 눈에 보이는 사물들의 질서는 보이지 않는 세계의 거대한 체계에 비하면 사소하기 그지없다. 여인은 아니, 작가는 다시 거울 앞에 앉는다. 오디세우스가 페넬로페만을 생각하며 거친 항해를 했듯이, 자신만의 뜨거움을 찾아 예측 불가능한 현실에 뛰어들기 위해 또 화장을 한다. 

글  이 종 태

Let's talk!

Powered by kfolio.net